水价是调节水资源供需矛盾、促进水资源优化配置的重要杠杆，对农业用水和工业用水具有重要的影响。中华人民共和国成立后，我国农业水价政策经历了从低到高的多次调整，总体上呈现出“低”与“高”交替运行的格局。但我国现行农业水价政策与市场经济要求存在一定差距，尤其是与工业用水价格形成机制不同，在一定程度上造成了农业用水效率不高、浪费严重等问题。在当前深化改革、转变发展方式的大背景下，加快推进农业水价改革，对促进农业节水、优化水资源配置、促进农业可持续发展具有重要意义。

　　本文结合我国农业水价改革现状，重点探讨了当前农业水价改革存在的主要问题。

　　一、节约水资源

　　我国水资源严重短缺，人均占有量仅为世界平均水平的1/4、世界排名第110位，而且时空分布不均衡，人均占有水量低于世界平均水平，被联合国认定为13个最缺水的国家之一。我国水资源浪费严重，全国城市供水管网漏损率达20%~30%，城市人均年用水量超过400立方米，用水效率不高。当前我国水资源形势仍然十分严峻，据估算，到2020年我国将面临50多亿立方米的缺水压力。因此，节约用水、提高用水效率是当前的重要任务。

　　农业用水是我国水资源最大的组成部分之一。农业用水约占全国用水总量的60%左右，是最重要的生活用水、生态环境用水和工业用水部门。我国农业用水量约占全社会总用水量的40%~50%，其中大中型灌区农业用水占全国农业用水量的90%以上。农业用水的节约可以缓解日益紧张的水资源供需矛盾，减少生态环境压力。

　　二、减轻生产负担

　　有利于减轻农民负担，促进农业节水。农业水价改革的直接目的是通过提高水价，使农民接受价格信号，调整种植结构，优化水资源配置，提高水资源利用率。同时，水价改革还将促进灌区发展节水农业，加快农业节水灌溉工程建设和农艺措施的实施。

　　有利于调动农民生产积极性。水价改革后，灌溉用水的成本得以提高，灌溉用水价格提高后，农民生产积极性提高了，一方面可以扩大种植面积;另一方面可以调整种植结构，发展节水农业、设施农业和特色农业。同时，水价改革还有利于促进土地流转、规模经营和产业化经营。

　　有利于加强农田水利工程管理。实行水价改革后，灌区管理单位要建立健全用水管理制度，加强对供水、用水的监督管理，推行“计量到户、收费到户”制度。这样可以降低管理成本、提高管理效率。

　　有利于促进灌区节水技术的推广应用。实行水价改革后，灌区要加大科技投入力度，推广先进适用的节水技术和配套工程设施，同时要加强灌区计量设施建设。这样可以减少灌溉用水浪费，提高用水效率。

　　三、发挥水价的杠杆作用

　　在市场经济条件下，水价是调节水资源供需矛盾、促进水资源优化配置的重要杠杆，是水资源短缺地区主要的财政收入来源之一。从农业水价改革情况看，我国农业用水价格水平总体偏低，不能充分体现水资源的稀缺程度，尤其是在我国北方缺水地区，农业用水价格调整滞后于工业用水价格调整。农业水价改革应当在科学测算水资源稀缺程度的基础上，遵循“补偿成本、合理收益、促进节约、公平负担”的原则，逐步提高农业用水价格。要建立以水定产、以水定地、以水定产的政策体系，推动农业用水优化配置和节约用水;要推进农业用水价格机制改革，建立合理补偿成本的长效机制;要充分发挥水价杠杆作用，促进农民节水意识的提高。