水库的库容和水位，是两个既有联系又有区别的概念。联系在于二者都是水库最基本的水文特征，区别在于水位是水库调节运用的最高限制水位，库容则是水库蓄水后能够容纳水量的上限。如果在水库汛期调节运用，二者的关系是可以相互转化的，即水位越高，库容越小;反之，库容越大，水位越低。

　　一、水库的基本特征

　　1、水库在设计上要求必须能为下游的防洪安全提供保障，而不能直接利用它来防洪，同时也不能单纯地只满足灌溉、发电等方面的要求，而应兼顾航运、旅游和航运等方面的要求。

　　2、水库作为防洪、灌溉等方面的工程设施，对下游的防洪安全有着重要作用。

　　3、水库作为灌溉等水利工程设施，对灌区农田生产有着直接的影响，因此在规划设计时，必须考虑到灌溉和防洪的要求。

　　4、水库作为旅游资源，为发展旅游事业提供了基础条件。

　　5、水库作为发电工程设施，可以利用其发电来保证水库下游的防洪安全。

　　6、水库作为航运工程，可以改善航运条件和通航环境。

　　二、库容与水位

　　在水库设计和运行中，经常以库水位(或称死水位)作为水库调节运用的最高限制水位，即水库在汛期蓄满的情况下，水库能够容纳的最大水量。因此，水库蓄水后，库水位就成为水库调节运用的上限。

　　但是，当水库在汛期水位达到汛限水位时，也就是库水位超过汛限水位时，水库就不能再拦洪了，在汛期内必须限制下泄水量。所以，在汛期内(一般指4-5月)，库水位通常低于汛限水位;而在汛期外(一般指7-9月)库水位则高于汛限水位。

　　三、汛限水位与设计水位

　　汛限水位是水库汛期允许的最高水位，通常是水库大坝安全运行的重要控制指标。水库汛期拦洪，而当下游防洪要求提高时，相应提高汛限水位。

　　汛限水位是水库在汛期内所能允许达到的最高水位。若汛限水位高于设计水位，则大坝不能经受洪水的考验，会对大坝安全产生不利影响;若汛限水位低于设计水位，则可能导致坝体过水面积过大，增加大坝安全隐患。

　　若发生极端天气，比如流域来水偏枯、上游来水偏丰等情况时，水库在汛限水位以上运行，则可能因下游防洪要求提高而使坝前出现洪峰流量超过水库设计能力的现象。此时，就需要通过调度提高汛限水位以满足下游防洪要求。

　　四、入库洪水特性

　　入库洪水的特性受降雨、上游来水及库内蓄水情况影响，洪水具有以下特点：

　　1、洪水具有不确定性。入库洪水的发生往往是随机的，其强度和持续时间都不能事先准确预报。

　　2、洪水预报精度受降雨影响。降雨预报精度受多种因素影响，包括降雨量、降雨历时、降雨强度和分布范围等，通常汛期的降雨预报精度高于非汛期。

　　入库洪水通常是瞬时发生的，其来势凶猛，传播速度快，往往来不及按常规进行水量平衡分析，往往造成灾害。

　　由于气候变化和人类活动的影响，水库来水季节及下泄流量往往会发生变化，因此需要在汛期合理安排调度方式和调度运用计划。