土壤湿度是土壤中水分含量的量度，可以反映土壤水与大气之间的交换情况。土壤湿度与土壤含水量两者都是表示土壤水分含量多少的指标，它们之间有着密切的关系。其中土壤水分是指土壤中全部或部分水分的含量，而土壤含水量则是指土壤中某一特定水分含量所对应的饱和含水量。

　　一、土壤水分

　　土壤水分是指土壤中的全部或部分水分。土壤中的水可分为有效水、自由水和无效水三种。有效水分是指土壤中保持水分所需要的那部分水分，它随时间和空间的变化而变化;自由水是指土壤中保持水分所需要的那部分水分，它随时间和空间的变化而变化;无效水是指土壤中失去利用价值而不能保持原有水分含量的那部分水分，它随时间和空间的变化而变化。

　　二、土壤含水量

　　土壤含水量是指土壤中全部或部分水分的含量，一般以饱和含水量、田间持水量和田间最大持水量三个指标表示。土壤中水分含量的多少，对植物的生长和发育影响很大。水分充足，植物能充分利用土壤中的水分，茎叶繁茂;水分不足，植物则生长缓慢或停止生长，甚至枯死。通常采用田间持水量来表示土壤的含水量，它与土壤容重、土壤质地和气候条件有关。土壤容重越小，饱和含水量就越高;反之则低。

　　一般来说，砂土的田间持水量较大;黏性土则较小。在降水量大、蒸发量小的地区或季节里，土壤水分经常处于过饱和状态，土壤含水量会很高。

　　三、土壤湿度

　　土壤湿度是指土壤中全部或部分水分的含量，可以分为自然湿度和人工湿度两种。自然湿度是指在没有外界影响下，土壤中所保持的最大含水量，一般把土壤水分含量称为“自然湿度”。在自然条件下，一般用土壤水分的体积百分比或饱和含水量表示。人工湿度是指在人工控制下使土壤水分增加或减少的过程，其结果使土壤水分含量发生相应变化，其与自然湿度不同之处在于它是人为控制的。因此，在使用人工湿度时必须先了解其性质。由于在自然条件下，土壤中的水分有较大的不均匀性，因此在进行土壤湿度测定时必须先进行人工控制，使其达到均匀一致。

　　四、二者之间的关系

　　土壤湿度和土壤含水量是两个不同的概念，二者之间的关系可以用四句话来概括：土壤湿度决定土壤含水量是土壤湿度的量度;土壤湿度与土壤含水量基本相同;二者之间存在着较大差异。

　　通常情况下，当土壤处于干燥状态时，其水分含量会比较低，但是其含水量却会随着时间的推移而逐渐增加，最终达到饱和状态，而此时的饱和含水量就是其在该条件下的最大含水量;当土壤处于湿润状态时，其水分含量会比较高，但是其含水量却比较低，此时的饱和含水量就是该条件下的最小含水量。但是在具体情况下，两者之间又有着明显的不同。